小論文の語尾（文体）は、だ・である調｜ですます調ではダメ？

種別	文体	根拠・事例
小論文	だ・である調にすべき。（です・ます調は、減点もありえる）	客観性を重んじるのが小論文。読み手との距離を縮める丁寧語（です・ます調）は不自然。
作文・ＥＳ等	です・ます調が主流。（だ・である調での提出もある程度見られる）	です・ます調が多いものの、だ・である調もある程度のシェアとなる。（詳しくは記事内で説明）
実質作文である小論文	だ・である調を推奨。「小論文」という設定のため。（です・ます調でも可）	例①　大学生になって取り組みたいこと（東京農業大）例②　本学工学部情報システム創成学科に入学して、特に学びたいと思っていることは何か。（神奈川大）

小論文の「だ・である調」を例文で見る

だ・である調で書かれた、小論文の例文を示します。

【設問】選択的夫婦別姓制度に関して、自由に論じなさい（神戸大・改）

選択的夫婦別姓制度とは、夫婦の同意があれば、夫婦とも元からの姓を名乗ることができるしくみである。私は、この制度の採用に賛成である。

上の小論文は、「だ・である調」で書かれています。です・ます調の語尾を比較してみます。

だ・である調（言い切り） … 選択的夫婦別姓制度とは、夫婦の同意があれば、夫婦とも元からの姓を名乗ることができるしくみだ。私は、この制度の採用に賛成である。
です・ます調（敬語、丁寧語） … 選択的夫婦別姓制度とは、夫婦の同意があれば、夫婦とも元からの姓を名乗ることができるしくみと言えます。私は、この制度の採用に賛成です。

なぜ、小論文の文末は、「だ・である調」（言い切り）が望ましいのでしょうか？

「だ・である調」とです・ます調を比べると、です・ます調は親しみを感じさせます。しかし、小論文は、書き手と読み手の間の人間関係を抜きに、客観的な立場で読んでも説得力を感じることが必要です。そのため、「だ・である調」が適切で、です・ます調は不適切です。

試験で、です・ます調の小論文を提出したら不合格？

大学入試では、不合格につながる大幅な減点はないと予想します。ただし、違和感や練習不足のイメージから、多少採点官の印象に響く可能性はあります。なお、大学生の論文の場合、教授の考え方次第ですが、再提出となる場合もあります。

NEW　です・ます調が許される小論文もわずかにあります。大学によっては、小論文の試験名称で、実質的な作文（自己ＰＲの要素が強いもの）を出題する場合があるからです。また、大学生が就活で課される小論文も、実際には作文（自己ＰＲの要素が強いもの）であることが目立ちます。

例えば、東京農業大では、一部の学科で、小論文として実質的な作文が出題されます。この場合、です・ます調でも構いません。

醸造科学科	醸造科学科で学ぶ意義と卒業後の将来計画について述べなさい。
国際農業開発学科	あなたが目指す海外農業開発について述べなさい。

就活の場合、以下のような例があります。ただし、就活の場合、大人が書く文章という位置づけのため、どちらかと言えば、「だ・である調」をおすすめします。

就活	・10年後、どのような人材になりたいですか？・あなたが今まで最も努力してきたことを教えてください。・今気になっている社会問題について、自分の考えをまとめなさい。

種別	文体	根拠
小論文	だ・である調が望ましい。	客観的な小論文では、読み手との距離を縮める丁寧語（です・ます調）は不自然。
作文・ＥＳ等	です・ます調が主流だが、だ・である調での提出も見られる。	大学入試ではです・ます調がほとんど。入社試験では、だ・である調も一定のシェアとなる。

作文やＥＳ（エントリーシート）では、です・ます調にすべきなのでしょうか？　傾向として大学入試ではほとんど全ての人がです・ます調、大学生の入社試験でも大半の人が、です・ます調を利用しています。これは、採点者に丁寧な印象を与えたいことが背景にあります。

しかし、小論文がだ・である調が絶対の原則であるのとは異なり、作文・ＥＳではどちらにもメリットがあります。

以上から、作文・ＥＳでは、とくに自信があり差をつけたい場合を除き、です・ます調が無難です。ただし、内容が平凡にも関わらず、だ・である調を使用すると、上からの目線を感じさせますので注意します。

以上、小論文の語尾（文体）は、だ・である調〜ですます調ではダメ？〜でした。内容をまとめておきます。

種別	文体	対策
小論文	だ・である調が望ましい。	（実質作文と言える小論文を除き）常に、だ・である調を使う。
作文・ＥＳ等	です・ます調が主流だが、だ・である調での提出も見られる。	です・ます調が無難。ただし、内容にかなりの自信がある場合は、だ・である調を選ぶことで、差がつき、権威性が感じられる。

小論文の書き方は以下の記事にあります。

小論文の書き方が全てわかる（筆者プロフィール）